Cómo quitar las manchas más difíciles, una por una

Casi todas las manchas difíciles se ganan o se pierden en los primeros minutos, y casi siempre por el mismo motivo: alguien frota con agua caliente. Estas son las reglas generales y luego el caso por caso.

Las cuatro reglas que se aplican siempre

1. Absorbe, no frotes. Presión con papel o paño blanco, desde el borde hacia el centro.
2. Frío para lo orgánico. Sangre, leche, huevo, sudor: el calor las cuaja dentro de la fibra.
3. Absorbente seco para la grasa, antes de mojar nada. La maicena o el talco chupan el aceite que todavía no ha penetrado.
4. Nada de secadora ni de plancha hasta comprobar que la mancha ha salido del todo. El calor fija lo que quedaba y deja la mancha ahí para siempre.

Cómo quitar cada mancha difícil, caso por caso

Vino tinto

Absorbe cuanto puedas. Aclara con agua fría desde el reverso del tejido, empujando la mancha hacia fuera. Después, detergente lavavajillas y, en blancos, agua oxigenada o percarbonato en remojo caliente. En alfombras y sofás, evita el agua abundante: espuma y toques.

Aceite y grasa

Maicena o talco, media hora, aspirar o sacudir. Luego lavavajillas puro sobre la mancha, dos minutos de actuación, y lavado a la temperatura máxima que permita la etiqueta. El lavavajillas está diseñado exactamente para grasa; no hay quitamanchas que lo mejore de forma clara en este caso.

Sangre

Agua fría, siempre. Si es reciente, con agua fría y jabón suele bastar. Si está seca, remojo en agua fría con detergente enzimático varias horas. En blancos, el agua oxigenada funciona muy bien: burbujea sobre la sangre y la descompone.

Café y té

Son taninos. Agua fría abundante, detergente y, si queda cerco, percarbonato en agua caliente. En tazas y termos, el mismo percarbonato quita la pátina marrón sin frotar.

Tinta de bolígrafo y rotulador permanente

Alcohol isopropílico sobre un algodón, dando toques, con un paño blanco debajo para que la tinta se transfiera a él. Cambia de algodón cada pasada: si no, repartes la tinta. Después, lavado normal. El laca de pelo ya no funciona como antes porque casi ninguna lleva suficiente alcohol.

Chicle y cera

Frío: una bolsa con hielo hasta que endurezca y luego se levanta con una espátula roma. Los restos de cera salen con papel de cocina y plancha tibia encima, cambiando el papel a medida que absorbe.

Sudor y cercos amarillos

Suelen ser la combinación de sudor con el aluminio del desodorante. Remojo con percarbonato en agua caliente unas horas y lavado normal. En prendas delicadas, agua oxigenada diluida y prueba previa.

Rotulador en la pared

En pintura plástica lavable, alcohol isopropílico a toques suaves. En pintura mate o gotelé la tinta penetra en el poro y la limpieza puede llevarse la pintura: ahí muchas veces la única solución razonable es retocar con pintura.

Óxido

Ni lejía ni oxidantes: fijan el óxido. Se trata con ácido —cítrico o un antióxido específico— y aclarado abundante.

Barro

Dejar secar del todo y cepillar en seco. El barro húmedo frotado se mete en la fibra y multiplica el trabajo.

Cuándo parar

Si después de dos intentos completos la mancha sigue igual, cada nuevo intento hace más daño al tejido que a la mancha. En prendas de valor, seda, lana, cuero o piezas con forro, la tintorería sale más barata que el error, sobre todo si le dices qué era la mancha y qué le has aplicado ya.